Wie so viele Erfindungen war auch die Erfindung des Mikrowellenherdes reiner Zufall.
Spencer war in Armut aufgewachsen, hatte nie einen Schulabschluß gemacht, aber er suchte sich alles aus alten Schulbüchern heraus und wurde zu einem der besten Wissenschaftler. Er arbeitete schließlich bei Raytheon, ursprünglich einem Hersteller von Haushaltsgeräten.
Mit dem Zweiten Weltkrieg kamen immer mehr Militäraufgaben hinzu. So entwickelte Spencer das Magnetron weiter, eine Röhre, deren Strahlung die Radarsysteme überhaupt erst ermöglichte. Damit konnten die alliierten Kampfbomber sogar die winzigen Periskope deutscher U-Boote aufspüren. Er arbeitete in den innersten Millitärkreisen.
An einem solchen Magnetron stand Spencer, als er bemerkte das eine Tafel Schokolade, die er in der Hosentasche trug für die Pause, rasend schnell plötzlich schmelzte.
Er ging der Ursache auf den Grund. Er legte Popcorn vor das Magnetron, es zerplatzte sofort. Ein rohes Ei, welches sofort dem Kollegen ins Gesicht spritzte.
Die Mikrowelle war geboren.
Am 24. Januar 1950 ließ sich Spencer das Patent Nr. US2495429 (A) genehmigen: "Methoden zur Behandlung von Nahrungsmitteln (das Kochen selbiger mittels elektromagnetischer Energie)."
http://www.spiegel.de/einestages/mikrowelle-percy-spencers-zufalls-entdeckung-im-us-militaer-labor-a-1013720.html